El paseo que tu perro necesita: menos prisas y más olfato

Para muchas personas, sacar al perro a la calle significa caminar durante unos minutos, permitir que haga sus necesidades y regresar rápidamente a casa.

Sin embargo, desde la perspectiva del perro, el paseo representa mucho más.

Es el momento de explorar, recopilar información, descubrir qué ha cambiado en su entorno y satisfacer una de sus necesidades naturales más importantes: utilizar el olfato.

Dejar que el perro olfatee durante el paseo no significa permitir que se detenga sin límites ni renunciar al ejercicio físico. Significa encontrar un equilibrio entre caminar, explorar, moverse y disfrutar del entorno con cierta libertad.

Para nosotros, un poste puede ser simplemente un objeto de la calle. Para un perro, puede contener información sobre otros animales que han pasado por allí, cuánto tiempo hace que estuvieron, su posible estado y numerosos cambios que nosotros somos incapaces de percibir.

¿Por qué el olfato es tan importante para los perros?

Los perros experimentan buena parte del mundo a través de su nariz.

Su capacidad olfativa es extraordinariamente superior a la humana. Según VCA Animal Hospitals, los perros pueden disponer de hasta 300 millones de receptores olfativos, dependiendo de la raza. Mediante el olfato pueden detectar y diferenciar información que para las personas pasa completamente inadvertida.

Cuando un perro huele el suelo, una planta, un árbol o una esquina, no está perdiendo el tiempo.

Está interpretando el entorno.

Puede detectar el paso de otros perros, personas y animales, identificar olores nuevos y reconocer modificaciones producidas desde su último paseo.

Olfatear es la forma que tiene tu perro de conocer el barrio

Las personas observamos escaparates, edificios, vehículos y otras personas cuando caminamos.

Los perros, en cambio, construyen gran parte de esa experiencia mediante los olores.

Cada calle contiene una enorme cantidad de información olfativa. Un recorrido conocido nunca es exactamente igual, porque los olores cambian constantemente.

Por este motivo, caminar siempre deprisa y apartar al perro cada vez que intenta detenerse puede limitar una parte fundamental de su experiencia.

Blue Cross explica que, mientras las personas solemos prestar atención al paisaje, los perros bajan la nariz para recopilar información sobre todo lo que los rodea.

No todos los paseos deben tener el mismo objetivo

Algunos paseos pueden centrarse en caminar con mayor ritmo, practicar el manejo de la correa o realizar ejercicio físico.

Otros pueden ser más pausados y permitir una exploración olfativa más libre.

No es necesario elegir entre ejercicio y olfato. Ambos pueden formar parte de una rutina equilibrada.

Un paseo corto y tranquilo, durante el que el perro pueda explorar numerosos olores, puede aportarle una experiencia mentalmente estimulante aunque no se recorra una gran distancia.

Qué es un paseo olfativo para perros

Un paseo olfativo es una salida en la que se concede mayor importancia a la exploración que a la velocidad o a la distancia recorrida.

Durante este tipo de paseo, el perro puede detenerse en lugares seguros, seleccionar algunos puntos de interés y avanzar a un ritmo más adaptado a sus necesidades.

VCA Animal Hospitals señala que un paseo de olfateo cambia el objetivo: en lugar de intentar acumular kilómetros, se permite que el perro procese los olores que encuentra durante el recorrido.

No significa dejar que el perro haga siempre lo que quiera

Permitir la exploración no implica renunciar a los límites.

La persona responsable sigue decidiendo:

• Por qué zonas se puede caminar.

• Qué lugares son seguros.

• Qué elementos no debe tocar ni ingerir.

• Cuándo es necesario continuar.

• Cómo cruzar una carretera.

• Cuándo debe mantenerse una mayor distancia de otros animales.

• Cuánto tiempo puede durar el paseo.

La diferencia está en no controlar cada segundo ni exigir que el perro camine permanentemente junto a la pierna sin oportunidad de explorar.

La seguridad debe estar siempre por encima del olfateo

No todos los lugares son adecuados para permitir una exploración prolongada.

Debe impedirse que el perro se acerque a:

• Restos de comida.

• Productos químicos.

• Cristales u objetos cortantes.

• Plantas potencialmente peligrosas.

• Excrementos.

• Animales muertos.

• Zonas de tráfico.

• Espacios con perros que puedan reaccionar negativamente.

• Lugares tratados recientemente con pesticidas.

El paseo olfativo debe ser tranquilo, pero también controlado y seguro.

Beneficios de dejar que el perro olfatee durante el paseo

Permitir que el perro utilice su nariz puede enriquecer enormemente su rutina diaria.

No debe presentarse como una solución milagrosa para cualquier problema de comportamiento, pero sí como una actividad natural que proporciona estimulación, variedad y oportunidades de exploración.

Favorece la estimulación mental

Olfatear obliga al perro a seleccionar, diferenciar y procesar información.

Aunque desde fuera pueda parecer que está quieto, su cerebro se encuentra trabajando.

VCA Animal Hospitals considera los paseos de olfateo una forma de estimulación mental y explica que permitir al perro detenerse y explorar contribuye a mantenerlo mentalmente activo.

La estimulación mental es especialmente importante para:

• Perros que viven en entornos urbanos.

• Animales que pasan varias horas dentro de casa.

• Perros mayores que no pueden realizar ejercicio intenso.

• Cachorros que todavía no deben hacer grandes esfuerzos.

• Perros activos que necesitan actividades variadas.

• Animales que disfrutan especialmente utilizando la nariz.

Ayuda a prevenir el aburrimiento

Un perro puede caminar todos los días por el mismo recorrido y, aun así, aburrirse si el paseo se convierte en una sucesión de órdenes, tirones y prisas.

La posibilidad de explorar introduce variedad incluso en calles conocidas.

Los olores cambian según las personas, los animales, el clima y el momento del día. Esa renovación convierte el entorno en una fuente constante de información.

Blue Cross incluye los paseos lentos de olfateo entre las actividades de enriquecimiento que permiten al perro explorar el entorno a su propio ritmo.

En Sylvia de la Selva defendemos paseos pensados también para el perro

Pasear no debería ser únicamente trasladar al perro de un lugar a otro.

Es una oportunidad para ofrecerle movimiento, exploración, seguridad, atención y momentos compartidos.

No todos los días podremos realizar un paseo largo. Tampoco todos los recorridos podrán hacerse al ritmo que el perro preferiría.

Pero incluir momentos para olfatear, elegir algunas zonas tranquilas y observar sus

necesidades puede transformar profundamente la calidad de sus salidas.

El objetivo no es que el perro se detenga indefinidamente en cada esquina.

El objetivo es recordar que el paseo también es suyo.

Permitirle explorar de forma segura y controlada es una manera sencilla de respetar su naturaleza y enriquecer su vida cotidiana.

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